Cuándo usar tuberías de PVC transparente: ventajas e inconvenientes

El PVC transparente suele ser una de las primeras cosas en las que piensa la gente cuando se habla de tuberías de doble pared. Aparece en muchas búsquedas en Internet y es lo primero que se te viene a la mente cuando se trata de tuberías no metálicas. Esto se debe a que el PVC transparente permite ver fácilmente si hay alguna fuga y, cuando se usa en aplicaciones de pared simple, facilita la supervisión en entornos como el procesamiento de alimentos y los laboratorios. Dependiendo del resultado que busques y de cómo lo instales, puede que sea la opción perfecta para tu sistema de tuberías.

Una ventaja de usar tubos de PVC transparente junto con sistemas de detección de fugas es la redundancia que ofrecen tanto los sensores visuales como los digitales. Como los cables de sensores continuos no son adecuados para una línea de productos como Pro-Lock®, la inspección visual adicional puede cubrir esa necesidad. El tubo transparente permite una confirmación visual, mientras que la detección de fugas mediante sondas en los puntos bajos de toda la instalación puede dar a los operarios una alerta temprana.

El PVC es un material muy versátil y duradero en muchas aplicaciones. Usar PVC transparente para el sistema de contención puede tener muchas ventajas, incluida la razón obvia de que permite ver sin obstáculos la tubería conductora. Esto puede ser cierto en ciertas situaciones, pero puede que no ofrezca el mismo nivel de visibilidad con el paso del tiempo. Sin embargo, esto no quiere decir que nunca deba ser una opción: la tubería de PVC transparente Pro-Lock® está disponible y es una buena elección para instalaciones en interiores en entornos climatizados con bajo riesgo de ataque químico o permeación por parte de los medios químicos. Las limitaciones en un entorno así se centran específicamente en mantener la transparencia de la tubería para el fin al que está destinada.

El PVC transparente es muy caro en comparación con el PVC gris o blanco, más habitual, de tamaño y clasificación de espesor similares; cualquier efecto sobre el plastificante y el material podría hacer que se perdiera la razón misma por la que se compró en primer lugar y anularía el valor del sistema de tuberías. Asahi/America dejó de fabricar accesorios con PVC transparente precisamente por este motivo, pero sigue ofreciendo tuberías de contención transparentes en todas las gamas de tamaños. Para que te hagas una idea, hoy en día, un codo de 2″ de PVC transparente de clase 40 y 90 grados de un fabricante de PVC destacado cuesta aproximadamente 10 veces más que el mismo accesorio en gris de clase 40 del mismo fabricante. Los usuarios pueden ahorrarse una cantidad significativa de dinero combinando tuberías transparentes con accesorios estándar, sin perder la confianza ni la capacidad de inspeccionar visualmente el sistema en busca de fugas.

Los proveedores de PVC transparente son escasos, ya que solo hay un puñado de fabricantes en todo el mundo. En comparación con los tipos estándar de PVC, el suministro de estos materiales es más sensible a la demanda global, por lo que las fluctuaciones pueden afectar fácilmente a los plazos de construcción si no se tienen en cuenta con cuidado desde el principio del proceso de planificación. El proceso para fabricar productos de primera categoría es complejo y requiere equipos de última generación. La tecnología y los materiales mejoran constantemente, pero el número de proveedores sigue siendo muy limitado. Por eso, en Asahi/America estamos orgullosos de haber trabajado con el mismo proveedor durante años gracias a su calidad constante.

El PVC transparente es muy sensible a la exposición a los rayos UV. Si usas PVC transparente en entornos exteriores sin protección, la tubería perderá su transparencia a los pocos meses de instalarla. Los recubrimientos y otras medidas de protección también afectarían negativamente al resultado deseado. Por eso, es mejor que evites este tipo de instalaciones y mantengas el sistema en el interior o en lugares bien protegidos, lejos de los rayos UV.

Al igual que la exposición a los rayos UV, los entornos al aire libre con temperaturas bajo cero pueden provocar fallos prematuros en el PVC, incluso en las variedades no transparentes. En estos casos, la tubería se vuelve quebradiza y propensa a sufrir fracturas por tensión. Este tipo de fallo es habitual en el PVC, sobre todo en días en los que el sol brilla con fuerza pero las temperaturas siguen siendo gélidas (algo habitual en regiones como Nueva Inglaterra).

El aspecto estético del PVC transparente puede resultar atractivo al principio; sin embargo, puede deteriorarse con el tiempo. El PVC transparente deja ver los arañazos, el polvo, el desgaste, etc., mucho más claramente (sin doble sentido) que el PVC gris o incluso el blanco. Si lo que buscas es combinar el atractivo visual con la funcionalidad, quizá deberías tener en cuenta este efecto a largo plazo.

Los ataques químicos también podrían reducir la transparencia del material si el sistema de tuberías se expone a los tipos de productos químicos inadecuados. Está bien documentado que los tubos de PVC transparente pierden transparencia cuando se exponen al agua desmineralizada y a los refrigerantes. Esto también ocurre cuando se exponen a vapores cáusticos, ya que estos atacan a los plastificantes que aportan transparencia a los tubos. Los usuarios siempre deben tener en cuenta los productos químicos que se van a utilizar durante la fase de diseño.

Teniendo en cuenta todos los factores mencionados, Asahi/America respalda sus productos Pro-Lock® de doble contención, que ofrecen una gama completa de accesorios, así como tuberías de contención transparentes para las instalaciones. Se puede esperar muchos años de uso satisfactorio si se tienen en cuenta desde el principio el entorno adecuado y otros factores relacionados con la aplicación.

AVISO DEL EDITOR: Ten en cuenta que la información de este artículo sólo tiene fines educativos y no sustituye a ninguna información técnica ni especificación de producto de Asahi/America. Consulta al departamento técnico de Asahi/America en el 1-800-343-3618 o en [email protected] sobre todas las aplicaciones de productos en lo que respecta a la selección de materiales en función de la presión, la temperatura, los factores medioambientales, los productos químicos, los medios, la aplicación, etc.